芝麻油又称麻油、香油及小磨香油等，是将芝麻的成熟于压榨之后所得到的液态调味品，色泽金黄，香味诱人，是各种动植物油脂中唯一生熟皆可食用的油料，也是各类食用油中的佼佼者。
　　
　　芝麻油含油酸35％?49.4%含亚油酸37.7％?48.4％，含花生酸04％?12％。每100克芝麻油中含蛋白质20克，脂肪52.9克，碳水化合物15克，能量为3751千焦，粗纤维6.9克，钙870毫克，磷530毫克，铁58毫克，维生素A原0.03毫克，维生素B10.24毫克，维生素B20.20毫克，尼克酸6.7毫克，另含有极为丰富的维生素E。所含不饱和脂肪酸高达60％以上，且这些不饱和脂肪酸和卵磷脂都能溶解并凝固在血管壁的胆固醇上。大量的维生素E可阻止体内产生过氧化脂质，从而维持细胞膜的完整和功能正常，也可防止体内其他成分受到脂质过氧化物的伤害，还可减少体内脂质的积累，对软化血管和保持血管弹性均有较好的效果。麻油中的卵磷脂，还有润肤、祛斑（主要为老年斑）、预防脱发和过早出现白发的功效。
　　
　　芝麻油被称为动脉血管的清道夫，有利于润肤、祛斑和提高视力，因此最有益于中老年人延缓衰老。另外，对气管炎、肺气肿、产后缺乳、大便秘结、肝肾不足者有较好的防治作用。有抽烟和嗜酒习惯的人，常吃些麻油可减轻烟酒对口腔黏膜、牙齿、牙龈的直接刺激。播音员、教师、主持人、演员如出现声音嘶哑、声带疲劳，或有慢性喉炎时，喝点麻油有恢复功能的作用，对治疗也有好处。新近研究发现，麻油对由四氯化碳引起的急性肝脏障碍和脂肪肝也有良好的治疗作用；能迅速降低饮酒引起的血中酒精浓度和尿乙醛浓度，对肝脏也可起到保护作用。中医认为芝麻油有润燥、补液、息风、解毒杀虫及消诸疮肿之功效。
　　
　　由于芝麻油久储会失去香味，所以在保管过程中要忌用铜、铁、铝等金属制品盛装，也不能长期装在塑料壶中，最好用深色陶瓷罐或玻璃器皿盛装，加盖密封，放在避光和阴凉干燥处。为防止长时间保管后氧化，加人少量茵香、花椒、桂皮或维生素E，这些物质都具有抗氧化作用。
　　
　　芝麻油可以生熟两用，可用于扑凉菜，也可用于烧、炒、烩、炸等等。使用过程中要注意以下3点：
　　
　　1、每天都可以食用一些，标准以每人每天20～30克为好，不可超量。食用麻油可与动物脂肪搭配，按1：2的比例较为适宜。
　　
　　2、炒菜时芝麻油不可放得太多，以免不利于消化吸收和促使胆汁和胰液分泌过多，而容易诱发胆囊炎和胰腺炎。
　　
　　3、炒菜时油锅不要烧得大烫，更不宜反复高温加热芝麻油，以防油中的维生素A原、维生素E等遭到破坏，并产生包括多环芳香物质?3，4苯并比在内的高黏度沥青类物质。用烹调芝麻油炸过一次食品之后，可再用来炒菜，但不宜再度用于油炸食品。