据《每日电讯报》11日报道，即使现在很多地方都宣布禁止直接用橡胶水管浇地，干旱也频频光顾，但园丁们将拥有他们梦寐以求的东西：英国芥末。科学家发现了一种帮助保持土壤水分的完美方式：无须额外浇水，只需要在水中添加一些英国芥末就可以起到很好的保湿效果。 　　专家们发现，如果将这种调味剂与水混合，撒到土壤里，便可以帮助保持土壤的水分，因为芥末能够刺激蚯蚓的皮肤，促使它们爬出地面，结果，在躲避芥末刺激的过程中留下一条“天然隧道”，这条隧道可以保存多余的水分。 　　英国阿勒顿农场的研究人员最初尝试过法国芥末，但发现法国芥末无法满足研究的要求。项目负责人迈克?雷恩说：“法国芥末的味道还不够重，所以我们找来了一些英国芥末粉。芥末粉与水混合后撒到土壤中，当蚯蚓接触到这些粉末的时候，皮肤马上受到刺激，为了免受刺激，它们只好钻出地面。蚯蚓打造的‘小型隧道’能够提高水和空气的流动。在比较肥沃的土壤中，每平方米大约有300条蚯蚓。” 　　实际上，芥末粉并不会伤害蚯蚓，它们很快又钻回地下。这项耗资100万英镑的研究项目得到欧盟的资金支持，除阿勒顿农场外，比利时、匈牙利和捷克的农场也在进行相同的项目。参与这项研究的穆拉格?沃克表示，这项研究将产生深远的影响。她说：“灌溉农田需要耗费大量资金，而这将成为一种解决之道，是帮助保持水分的理想选择。因为蚯蚓的活动，有机物和营养物质被不断输送，从而帮助庄稼生长。” 　　作者:杨孝文 任秋凌