当今时代已经进入信息化时代，信息作为一种新的生产要素正在发挥越来越重要的作用。现代农业都是与信息化同步的农业，因此要实现农业现代化，必须积极利用现代信息科技的发展成果，加快农业信息化进程。 一、农业信息化的涵义 农业信息化作为农业科技发展的新产物，至今没有公认的定义。有的人认为，农业信息化是指信息技术在农业上得到广泛应用，并成为农业系统不可缺少的生产要素。也有人认为，农业信息化就是让农业生产的各个环节都在科学数据指导下进行。农业信息技术包括农业信息网络、农业数据库系统、管理信息系统、决策支持系统、农业专家系统、多媒体技术、精确农业等诸多领域。这些说法为农业信息化提供了值得参考的思路。我认为，农业信息化就是指把现代信息技术应用于农业生产、交换、分配和消费的过程。农业信息化有广义和狭义两种涵义，狭义的农业信息化是指以计算机网络为基础，通过计算机网络把农业科研成果、农业生产技术、农产品供求信息、农业和农村发展政策、国内外农业发展形势以及经济政治形势等知识和信息传递给农业生产者、经营者和消费者以指导农业生产经营、农产品流通和消费的过程。广义的农业信息化则是指以各种信息传播手段实现农业科技、生产、流通和消费信息在农业生产者、经营者和消费者之间有效传递的过程。二者的主要区别在于信息传递手段的不同，狭义的农业信息化主要以计算机网络的传播为主，而广义的农业信息化则包括计算机、电视、广播、报纸、电话、现场宣传等手段。就我国的农业信息化建设而言，目前的研究主要以狭义的农业信息化为主。 二、农业信息化的意义 农业信息化对于农业的发展和农业现代化具有十分重要的意义。它可以降低农业生产的投入、提高农产品的生产数量和质量、减轻自然灾害的影响、加速农产品的流通、引导农产品的生产和消费，是建设现代农业、标准化农业和精准农业的基础。 1．农业信息化是提高农业生产经营效益的有效措施。利用计算机技术进行计算、模拟试验和数据分析，可以降低农业科研的成本，缩短农业科研的时间，提高农业科研部门的分析，能力和准确程度；利用计算机技术进行农业生产过程的设计、农业投入产出结构的优化、农产品市场状况和应用前景的分析，可以提高农业生产的精度，以最少的投入实现最佳的产出；利用计算机技术进行遥感预测，可以增强农业抵御自然灾害的能力，避免不应有的损失；利用计算机网络技术，可以最快捷、低成本的方式把农业生产技术、农业新品种信息、农业新技术信息、农业人才信息、农产品供求信息和农业农村经济政策等信息传递给农业生产者、经营者和消费者，从而实现农业生产技术、农业科技成果的迅速普及推广，实现农产品的高效流转和农业农村经济政策的宣传。因此，农业信息化是提高农业生产经营效益的有效措施。 2．农业信息化是实现资源高效配置的重要手段。通过农业信息化可以实现农村与城市、国内与国外的互联互通，从而农业发展可以充分利用国内和国外两种资源、国内和国际两个市场，优化资源配置，扩大农产品市场；农村富余劳动力可以根据各地的需求信息实现顺畅有序的流动，从而加速城镇化进程，为农业现代化提供有利条件；农业科研部门、机构和院校可以为自己的科研成果找到理想的应用场所，农业科技人才也可以根据各地对人才的不同需求确定理想的流向。因此，农业信息化可以优化资源的配置，提高资源配置的效率。 3．农业信息化是现代农业的必要组成部分。现代农业是以现代科学技术为武装的农业，信息化是现代科学技术的重要组成部分，农业现代化也必然要农业信息化。没有信息化武装的现代农业，在工业化初期可以称为现代农业，在信息化时代它只能是传统农业。因为现代农业的现代是当前而论，它是一个动态的概念而不是一成不变的静态概念。因此，我国要实现农业的现代化就必然要实现农业的信息化。 4．农业信息化是提高我国农业国际竞争力的必要手段。我国已经加入WTO，我国农业要面对国外发达国家农业的有力竞争。而我国由于农业经营规模小而分散，农业生产成本高且质量难以有效控制，同时我国为了尽快加入WTO以利用WTO的规则快速地发展经济，公正合理地解决国际贸易纠纷，在农业方面作出了较大让步。在此情况下，要实现农产品的有效出口，减少国外农产品对我们的冲击，保护国内农产品市场并开拓国际农产品市场，我国农业生产成本必须降低，农产品质量必须得到不断提高和有效控制。这就要求农业实现标准化生产、精准化投入、科学化筛选贮藏和加工。而要实现这一点就必须加速农业的信息化进程。 三、我国农业信息化的发展现状 我国农业信息化建设起步较晚，但发展较快。1979年从国外引进遥感技术并应用于农业，首开信息化先河。1981年，中国建立第一个计算机农业应用研究机构，即中国农业科学院计算中心，开始以科学计算、数学规划模型和统计方法应用为主的农业科研与应用研究。1986年，农业部提出了《农牧渔业信息管理系统总体设计》，1987年组建了农业部信息中心，开始重视和推进计算机技术在农业领域的试点和应用。在90年代，又先后提出了《农业部电子信息系统推广应用工作的“八五”计划及十年设想》和《农村经济信息体系建设“九五”计划和2010年规划》。这些设想和政策加速了农业系统的信息化建设。 1994年12月，在“国家经济信息化联席会议”第三次会议上，农业部针对未来，提出了跨世纪的农业信息化工程??金农工程，目的是加速和推进农业和农村信息化，建立“农业综合管理和服务信息系统”。农业部1994年建立了“中国农业信息网”，现已初具规模，已有1千多个县通过电话拨号入网，实现了与国际和国内各省、市的网上信息交换，每天向全国发布电子信息快讯、市场动态分析和农业气象通报等重要信息。中国农业科学院建立的“中国农业科技信息网”于1997年10月开始运行。目前，大部分省建立了农业信息中心，县级农业信息中心正逐步建立。大部分农业高校已经联网。建成了一些大型农业信息资源数据库、优化模拟模型、宏观决策支持系统、农业专家系统、农业生产计算机管理系统。计算机应用在我国农业部门和农村已开始发挥作用，有些已取得显著的成效。如中国农业科学院草原研究所应用现代遥感和地理信息技术建立了“中国北方草地草畜平衡动态监测系统”，该系统的建成使我国的草地资源管理进入一个新阶段，将过去由常规方法上百人10年完成的工作量，用该系统只需7天即可完成，运行三年，节约经费1669万元。我国已经开发成功的多媒体小麦管理系统、饲料配方系统等已在农业领域得到大量应用。 在国家积极发展农业信息化建设的同时，各省市有关部门、机构和社会网络企业也纷纷投资于农业网站的建设。山东、上海等省市都已由农业部门为主建立了农业网站，其它省市的农业网站也正在建设规划中。我国农业网站的数量正在以非常快的速度在增长。据中国农科院科技文献中心检索，到2001年3月中国大陆农业网站数量近2200家，超过法国、加拿大等发达国家，如果加上台湾和香港的农业网站，中国农业网站数量可排在世界前10名之内。 尽管我国农业网站数量发展很快，但也存在一些问题，如网站内容不够丰富实用、地区分布不平衡、农村网站较少、上网用户不多特别是农民更少、网络利用率不高等。 四、加速推进农业信息化的对策和措施 我国农业信息化发展迅速，但开发利用效果并不理想，与发达国家相比还比较落后。这主要是由于我国农业信息化目前还存在着许多发展的障碍。一是农业经营规模狭小，农业信息利用成本高；二是农民素质不高，信息化意识和利用信息的能力不强；三是信息网络成本太高，农民无力使用；四是农业信息网络建设不够齐全，农村基层网站缺乏；五是农业信息网络人才缺乏，信息的更新处理较慢；六是网络信息的可靠性差，电子商务的发展较慢。加速推进农业信息化，以农业信息化促进农业的现代化，必须努力克服农业信息化发展的各种障碍，创造有利于农业信息化发展的环境和条件。 1．深化农村土地产权制度和农业经营制度改革，积极推进农业规模化经营。规模化的农业是推动农业信息化的基础。只有规模化的农业才能有支付农业信息化费用的能力，才能形成对农业信息化的有效需求，从而形成农业信息化的内在推动力。我国农村土地集体所有的经济制度不仅所有权主体不明确，而且集体成员的平等权利要求土地平均分配。这是我国农业小规模分散经营的根本原因，也是农业信息化的最大障碍。要实现农业的规模经营，必须深化农村土地产权制度的改革，赋予农村土地以资本的产权属性，使之能够快速流转集中以形成经营规模。土地股份化、土地国有农民永佃、土地个体化都是实现土地快速流转、集中规模经营的有效方式，可以研究、试验，待成功后推广。农业家庭经营是实现农业生产经营者投入与收益直接结合的能够调动农民生产经营积极性的农业经营方式，应该继续坚持并不断加以完善，同时应该积极探索其它的有利于农业实现更高程度发展的农业经营方式并使之与农业信息化和农业现代化相适应。 2．强化政府的信息化意识，为农业信息化提供有力的支持。农业是国民经济的基础产业，农业的发展关系国计民生，农业又是经营风险高、经营收益相对较低且需要政府支持和保护的产业。农业信息化的发展离不开政府的支持与扶助，各级政府部门应提高对农业信息化建设意义的认识，加大对农业信息化的资金和人力投入，以政府有关部门为主积极建立农业信息网络并不断充实和更新网络的内容，为农业生产和经营的发展提供必要的、系统化的农业信息支待。对于国家和省级网站应该充实农业信息的内容，建立系统化的农业信息检索系统；对于县乡两级农业信息网站的建设，在目前的情况下应以县乡政府或农业技术部门为主建立政府扶持、适度收费的网站，用于农业信息的普及、推广和宣传指导。这样可以利用有限的网络资源为众多分散经营的农民提供必要的农业信息和技术支持，提高农业生产经营的技术水平，减少农业生产经营的盲目性。 3．重视农业信息网络人才的培养和利用，充实农业信息网络的内容，提高农业信息网络的建设水平。农业信息网络的建设必须重视信息网络人才的培养和使用。要集中掌握计算机和网络技术的人才、农业技术人才、农业经营人才、外语人才和法律人才等各方面的人才，不断充实网络的内容，建立系统化的农业生产经营技术信息，完善网络的交互利用功能，使农业信息的使用者能够在农业信息网络上随时查找到所需的相关信息，能够通过农业信息网络向有关方面的专家学者咨询农业生产经营中的疑难问题，从而把我国的农业信息网络建设成真正为农 业、农村和农民服务的技术平台。 4．提高农民素质，增强农民利用农业信息的能力。农民是农业信息的主要利用者，农民素质的提高是增强农民信息意识和使用信息能力的关键。应该充分重视农村的基础教育和农民的技术培训，从文化程度和农业生产经营技能上切实提高农民的素质，提高农民的信息意识和利用农业信息网络的能力。 5．加速信息部门的改革，强化竞争，降低农业信息网络的经营和使用成本。目前，农业信息网络的使用费用相当高，是农民难以承受的。计算机的价格会随着社会的发展、竞争的加剧逐步降低价格，特别是我国掌握了计算机的核心技术??发明出“龙芯”后，我国计算机价格有可能大幅度降低，农民收入也会随着经济的发展逐步提高。但网络使用费用的高昂既有投资成本的因素，更重要的是信息部门的垄断。虽然现在我国信息产业部门的改革已打破了邮电独家垄断的局面，但由于各信息产业企业的基础、规模等不同，企业数量又少，垄断的局面并没有完全改观，广电、联通等网络经营企业仍然不同程度地受到电讯企业的控制。放宽信息产业的进入条件，增加信息产业的企业数量，强化信息产业的竞争，是降低信息费用的有效手段，也是加快农业信息化建设的有效措施。 6．强化网络的法律法规建设，提高农业网络信息的可信度。信息网络作为现代经济发展的重要工具，具有良好的发展前景。但新兴产业的发展也需要法律法规的不断完善以约束网络经营者和使用者的行为，提高网络的可信度和利用效率。随着网络法律法规的不断充实和完善，网络信息可靠性的不断提高，电子商务必然会得到快速发展，农业信息网络的省时、省力、高效的特点也将得到充分的发挥和施展，农业信息化进程也将会出现历史性的飞跃。 7．千方百计利用信息化的成果，多发展适应我国国情的广义农业信息化。农业信息化的发展在目前我国农村的现实情况下，确实有相当多的困难，但农业信息化的建设和利用不能都等到时机成熟，要想方设法尽可能快、尽可能多地利用信息化的发展成果。山东省聊城市于2001年建立的农村信息网络“村村通”工程就是很好的思路。聊城市农业局与北京光彩农业信息网络技术有限公司联合建立农村信息网络平台，就是利用电话线和信息接收机实现了电脑网络信息以低成本向农民的有效传递和信息互通。农民直接使用电脑网络成本高，存在操作技术缺乏、知识有限等困难，但基层农业部门对农业信息资料进行收集、整理、分析后，再以宣传单、技术资料、电视播放、广播等形式传递给农民则是可行的。因此，在目前的情况下，多发展适应我国国情的广义信息化具有很大的发展空间和发展潜力，应当充分利用电视、广播、报纸、现场指导等多种形式，千方百计把农业信息化的现代成果传递给农民，促进农村经济结构的不断优化和农民增收，加快农村的小康建设进程。 作者：夏正智 （作者单位：中共聊城市委党校）