据专家预测，人类对水产品的消费量在今后15-20年时间内将增加50-60%。近年来水产养殖业作为全球水产品供给量的主要生产方式以其巨大的发展潜力迎合了人们对水产品的不断增长的需求，但是由于水产养殖自身的生态结构和传统养殖方式的缺陷，使得大部分养殖存在着许多问题：如传统养殖方式虽可以通过增加养殖面积来增加养殖总量，但养殖效益已明显下降，水产品质量降低；养殖营养物的外排、化学药物的使用造成水体自身污染，环境恶化；主要养殖品种病情严重且呈暴发性流行；在海水养殖业中，由于人为对滩涂和养殖海域的破坏，造成大面积赤潮，使得沿岸生态环境严重恶化，水域生物多样性减少等等。有人曾做过统计，意外地发现我国赤潮发生的规律与对虾养殖产量有较好的正相关关系，而与全国废水排放量却没有相关关系。我国渤海湾是我国对虾养殖产区，近年来由于高密度的养殖造成养殖水体破坏，水体日益富营养化，赤潮发生频率升高，生态环境恶化，造成对虾和贝类养殖业的严重衰退。90年代初期在全国暴发的对虾流行病是给人们敲响的警钟。因此，人们逐渐认识到了问题的严重性，开始探索新的养殖模式、研究新养殖技术、方法等等来减轻养殖环境压力，维系水产养殖业的可持续发展。“健康养殖”这一概念被提出并付诸实施。如美国在养虾方面从虾苗着手，提出健康无病毒的SPF虾苗并用于生产，取得了良好的效果。