国际上，种子包衣技术研究应用是近30多年来发展起来的。日本把种子包衣技术称为“是农业丰收的奠基石”，可见种子包衣技术的重要性。我国包衣种子技术起步较晚，但应用研究和推广速度很快，这是我国“精细”农业的必然择选。目前，种子包衣技术在粮食作物、经济作物、花卉、牧草以及珍稀林木上的应用正迅速扩张，也是我国“种子工程”在近年取得的一路重大突破。 　　一、包衣种子的类型 　　在农业生产上可直接利用作为播种材料的器官都称为种子。包衣种子的对象一般指真种子。类似种子的干果（颖果、假果、瘦果、分果、坚果、荚果、核果等），而用以繁殖的营养器官不属包衣种子的范畴。按照对种子进行包衣的相对厚度，以及种子包衣后的相对大小和形状，可将包衣种子分为两类。 　　 l．丸化种子丸衣化后各种子颗粒大小和形状上没有明显差别，都呈球形或比较接近球形。丸化处理是将某些化学物质，如粘土、滑石粉、硅藻土、泥炭、炉灰等隋性物质加入中、微量元素、激素、杀虫杀菌剂、抗生素、固氮菌、除草剂、驱鼠剂等，用胶液作为粘合剂，做成种衣。粘合剂常用阿拉伯树胶、聚乙烯醇等等，如烟草种子包衣粘合胶常用纤维素钠，棉花种子常用淀粉简单处理。将种子扩大数倍至上百倍。烟草种子一般需要扩大80-100倍。 　　中、微量元素、激素、杀虫杀菌剂、抗生素、固氮菌、除草剂、驱鼠剂等的添加，必须根据当地的生态条件和作物种子（品种）的要求而定。如在细菌病害（野火病、角班病、青枯病等）发生严重地区栽种烤烟，可在种衣剂中加入连霉素、结晶紫等抗生素。 　　2．包衣种子用某些化学物质包衣后，其形状、大小与原来的种子相似。现在，我们所说的包衣种子通常是特指丸化种子。如凉山州的烤烟包衣种子，从内到外包裹了三层种衣剂，第一层为填充剂，主要是通气、透水；第二层为隋性物质加肥料、杀虫杀菌剂等；第三层为隋性物质加高分子树脂吸水材料，吸水量可达吸水剂重量的100倍。这对旱区播种尤为重要。我州天然草场播种牧草正在采用这一新技术。 　　3．包衣或丸衣的选择对种子进行包衣或者丸衣，应视种子的大小和特殊要求而定。一般将种子千粒重≥50克的进行包衣，如：玉米、大豆、花生、向日葵、蓖麻等；将种子千粒重＜50克的种子进行丸衣，如：水稻、小麦、大麦、高梁、大麻、菜子、芝麻、亚麻、桉树、白三叶草、烟草等。其目的是促进种子萌发、幼苗健壮生长以及机械播种方便。 　　二、包衣剂制作要求 　　 1．包衣制剂制作必须保证满足种子萌发的水分、温度和氧气“三大要素”，添加营养成分、杀虫杀菌剂和其它辅助材料，同时提高种子和幼苗的抗逆能力。包衣种子播种后，包衣剂具有良好的透气性和保水性能。“透气”和“保水”本是一对矛盾，在包衣种子中提出了一个“裂解”的概念，“裂”为包衣种子播种后遇水，包衣剂开裂，但不溶解，或少量可溶物溶解。“解”则为遇水溶解，或固体物迅速分散。评价是否是好的包衣剂，应视作物不同，在一定的时间内包衣剂开裂，但包衣剂仍然松散地包裹在种子周围。这种包衣剂在在土壤中遇水可以膨胀而长时间不会被一次溶解，种子可以依此为营养慢慢地吸收，保证发芽生长，其间由于药肥的缓慢释放延长了肥效期，可长达数天或数周。如果包衣种子在土壤中遇水后，包衣剂迅速溶解掉了，而种子又裸露在土壤中，就失去了包衣种的意义，这种包衣种子仅仅起到了方便人工、机械播种的作用。而营养、杀虫、杀菌或生长调节的作用都“溶解、流失”掉了。 　　2．按照不同的作物种子，对包衣剂的物理、化学特性提出了不同要求。如“裂解度”，要求在自然吸水条件下5-10分钟膨胀裂解，干旱地区要求裂解时间短，而多雨、水源条件好的地区，裂解时间稍长。“强度”，即包衣种子平均抗压强度，一般在100-500克/粒。抗压强度低，包衣剂易裂解，且包装后易机械破碎；抗压强度度，裂解稍慢，但机模破碎低，便于包装、长途运输。抗压强度的高低，是由选材、粘合剂种类和浓度而决定。裂解快慢主要是由设计院内、外层材料的吸水膨胀系数不同而定。内层膨胀大于外层膨胀、种子膨胀大于内层刚性膨胀，则包衣剂迅速开裂。 　　目前烟草包衣种子，包衣后重量比裸种扩大了100倍，“裂解度”定为5分钟表开裂＞99%，抗压强度平均单粒≥200克。我州烟草包衣种子，近两年来，选用的保水剂材料，适合凉山生态条件。但裂解度定为5分钟，时间过短，不利于充分利用包衣材料各类营养物等的平衡供给。抗压强度不宜超过400克/粒，最好为250克/粒，否则，明显影响出苗时间。如在水稻的包衣剂中，可添加过氧化钙，在土壤中能释放出氧气。但由于过氧化钙属碱性，因此，在旱作种子中应用会使出苗率显著降低。 　　3．包衣剂的化学营养成份，需包括植物生长所必须的16种营养元素和有益营养元素，营养元素与其它材料之间形成C键、络合、螯合化合态，电子吸附、粘土晶格形式最佳。旱作包衣剂中N素应以NO3-N为主，忌用CO（NH2）2态N。中、微量元素应视当地土壤中养分丰缺状况而定。如，四川省凉山州烟区土壤普遍缺B、Zn、Mo，在烤烟种子包衣剂中添加B、Zn、Mo元素非常重要。旱地育苗包衣剂中添加高分子吸水树脂。如，烤烟漂浮育苗，由于水肥条件良好，包衣剂中不需添加吸水树脂。 　　三、包衣种子的作用 　　1．增产作用经调查，小麦包衣后比对照增产11.7%，投入产出比1：15以上。玉米比对照增产11.7%，投入产出比1：15以上。玉米比对照增产11.2%，烤烟比对照增值10%左右，牧草（白三叶草）飞机播种比对照增产30%左右。 　　2．防病虫作用据调查，使用包衣种子小麦保苗率为96.2%，而对照只有80%上下，黄萎病防效达56.8%。玉米螟虫密度比对照降低2.97%，蚜虫降低1.93%、粘虫降低0.33%、地老虎2.01%、黑穗病发病率降低0.68%、锈病降低0.5%。使用包衣种子烤烟幼苗病害大多下降，猝倒病降低50%左右、炭疽病降低30%，野火病、角斑病几乎为0。烤烟使用包衣种子后，减少了匀苗、间苗农事操作，烤烟病毒病、尤其TMV病明显下降。这是包衣剂中的药力、肥力在胚、幼苗生长过程中作用的结果。 　　四、包衣种技术的发展方向 　　1．种子催芽包衣（引发包衣）：在恒温控制下，将种子浸泡在清水中让种子吸胀，然后再恒温控制干燥，反复几次再干燥后，进行包衣。目的是打破种子休眠期，激活各种酶类、维生素、激素的活动，修复种子内部的糖类、脂类、蛋白质、系统酶、细胞器、膜系统和DNA、RNA（特别是mRNA）等的损伤。提高种子发芽势、发芽率，缩短出苗时间。 　　2．筛选新型材料，特别是选用缓慢释放氧气材料的研究，降低包衣剂成本的研究。为了普及应用包衣种子，今后仍需认真做好发芽性能的研究，便于准确精量播种和控制播种期，降低育苗成本。 　　3．促进精量播种机等以及发挥包衣种子优势的技术、材料、器械等的开发，研究包衣种子与其配套使用的技术。提高包衣种子外观质量，如抛光技术、着色技术等，防止包衣种子机械混杂。